Esta crisis alimentaria está añadiendo presión a la escasez de alimentos que ya existía. Ya en 2020, más de 2.300 millones de personas, aproximadamente el 30% de la población mundial, carecían de acceso a una alimentación adecuada. Si tenemos en cuenta que la población mundial crecerá en las próximas décadas en otros 2.000 millones de personas, principalmente en regiones con inseguridad alimentaria, el problema no hará más que aumentar.
Pero las cosas pueden ser peores. Rusia está "utilizando el hambre y el grano para ejercer el poder", como dijo sin rodeos la Presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, en el Foro Económico Mundial de mayo. Moscú está " convirtiendo en armas las cosechas" ocupando zonas agrícolas, bloqueando las exportaciones ucranianas de alimentos en los puertos del Mar Negro o atacando los silos de grano. Además, las próximas campañas de siembra y cosecha corren peligro, ya que los ucranianos han abandonado sus granjas para luchar contra la invasión rusa. Mientras tanto, los precios de los alimentos se disparan (véase el índice de precios de los alimentos de la FAO).
Por eso, desde el inicio de las hostilidades, se está replanteando la estrategia de la UE "del campo a la mesa" (F2F) para 2030. El F2F, que forma parte del "Green Deal" europeo, se anunció inicialmente en mayo de 2020 para aumentar la superficie cultivada de forma ecológica y reducir el uso de fertilizantes y pesticidas químicos. Ahora puede modificarse para evitar los riesgos de una menor producción de alimentos en un momento en que la cantidad ha pasado a ser más importante que la calidad. La reducción de la dependencia de Rusia constituirá la clave del juego, tanto en la agricultura y la producción de alimentos como en el frente energético.
Los combustibles biológicos también están en el punto de mira por la misma razón. A pesar de que la UE los respaldó inicialmente en el marco de su estrategia Fit for 55, tras el inicio de la guerra, la Comisión Europea publicó una comunicación en la que afirma que "apoya a los Estados miembros para que utilicen las posibilidades de reducir la proporción de mezcla de los biocombustibles" . El peligro es que las tierras agrícolas se utilicen para producir cosechas de alimentos como el maíz, la caña de azúcar o el aceite de palma a escala mundial. Unos cultivos que luego se utilizan para producir los llamados biocombustibles de primera generación, en lugar de alimentar a las personas. Desde el punto de vista ético, muchos sostienen que alimentar a las personas es más importante que llenar los depósitos de combustible, y que la producción de alimentos debería tener prioridad. Los llamados biocombustibles de segunda generación son la panacea: el combustible fabricado con residuos de alimentos, algas o biomasa no alimentaria es coherente con el lema Food then fuel, no food vs fuel.
Además, la UE podría revisar su prohibición de los organismos modificados genéticamente (OMG) para 2023, y esto podría tener un efecto positivo en la cantidad de comida. En 2021, la Comisión Europea puso en marcha una revisión de las normas de la UE sobre los alimentos genéticamente modificados (OGM), abriendo la puerta a una posible flexibilización de las restricciones para las especies vegetales resultantes de la nueva y precisa tecnología de edición de genes para cultivos. Impulsada por una sentencia del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, la Comisión ha llegado a la conclusión de que su legislación de 2001 "no es adecuada" y necesita una modernización. Además, un estudio encargado por la Comisión y publicado en 2021 afirmaba que los cultivos resistentes al estrés creados mediante mutación dirigida podrían ser útiles en la lucha contra el cambio climático. Por lo tanto, dado que las variedades obtenidas de este modo no difieren en gran medida de aquellas cuyas mutaciones fueron provocadas por productos químicos o radiación, la Comisión recomendó que estas nuevas variedades quedaran exentas de la actual prohibición de la UE sobre la ingeniería genética.
Inversiones atractivas alineadas con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)
Vemos atractivas oportunidades de inversión para aumentar la resiliencia a lo largo de toda la cadena de valor de los alimentos, desde la agricultura más ecológica, la dieta basada en productos vegetales, el reciclaje, la gestión de los residuos alimentarios, el agua limpia y la biodiversidad. Al mismo tiempo se puede contribuir a los ODS pertinentes de las Naciones Unidas, como el ODS 2 "Hambre cero", el ODS 6 "Agua limpia y saneamiento", el ODS 14 "Vida bajo el agua" y el ODS 15 "Vida en la tierra".
En concreto, cuando se trata de aumentar la eficiencia agrícola, vemos que los agricultores invierten en mejores máquinas, equipadas con tecnología moderna que incluye cámaras para distinguir un cultivo de una mala hierba y tratar sólo a los primeros con nutrientes, omitiendo los segundos. Del mismo modo, los tractores equipados con navegación por satélite ayudan a los agricultores a trabajar en las zonas adecuadas de las parcelas, sin comprimir el mismo suelo varias veces, ya que esto empobrecería el suelo y dañaría la biodiversidad. Un ejemplo es Deere & Co, una de las mayores empresas de maquinaria agrícola del mundo, que vende sofisticados vehículos y pulverizadores que mejoran la eficiencia de la agricultura.
En cuanto a la protección de la biodiversidad, creemos que la materia prima a base de algas producida por Koninklijke DSM N.V., Veramaris ®, es un gran ejemplo de innovación. Permite a las empresas de acuicultura alimentar al salmón rico en omega3 sin sacrificar a los pequeños peces salvajes del océano. Además, DSM ayuda a reducir el desperdicio de alimentos de origen animal: su conservante para piensos VevoVitall® reduce el riesgo de hongos y levaduras en los alimentos, y, por tanto, el riesgo de trastornos digestivos, salmonela y bacterias E coli para los animales.
Una empresa que ayuda a restaurar la biodiversidad es uno de los principales proveedores de servicios de limpieza medioambiental en Estados Unidos. El grupo explota incineradoras , ofrece servicios de gestión de residuos peligrosos y recicla el aceite de automóvil usado para producir lubricantes. Por ejemplo, cuando BP contaminó el Golfo de México provocando una de las peores catástrofes de vertido de petróleo de la historia, Este grupo fue una de las empresas contratadas para limpiar el océano y la costa. Participó en muchos aspectos de la respuesta al vertido, como la contención, la retirada y el tratamiento final y la eliminación/reciclaje del producto recuperado. Proporcionó equipos, movilizó a miles de trabajadores y ayudó a recuperar una parte del petróleo derramado permitiendo que la flora y la fauna se recuperaran más rápidamente. Anteriormente, participó en la respuesta a otras catástrofes como el huracán Katrina, el huracán Sandy y la rotura del oleoducto en el río Yellowstone, en el noroeste de Estados Unidos.
El uso de los residuos alimentarios también es un área en la que se puede invertir. Por ejemplo, las empresas que recogen el aceite de cocina usado (UCO) y residuos alimentarios de los restaurantes, así como los residuos del procesamiento de animales, para convertirlos en ingredientes alimentarios (por ejemplo, gelatinas, colágeno), alimentos para animales e incluso biocombustible de segunda generación, el llamado diésel renovable.
Para invertir en la tendencia de la dieta basada en vegetales, los inversores pueden acceder a empresas que venden ingredientes clave para las hamburguesas veganas que vende una importante cadena de restaurantes.
En estos tiempos difíciles, los inversores pueden desempeñar un papel asignando capital para hacer frente a la crisis alimentaria, aumentar el rendimiento de la tierra y reducir el desperdicio de alimentos, evitando al mismo tiempo una mayor deforestación o daños a la biodiversidad de otros recursos naturales. Promover las dietas basadas en productos vegetales, impulsar la innovación en materia de alimentos y bebidas, y proteger la biodiversidad, debería ser el camino a seguir para mejorar la resistencia de nuestra producción de alimentos. Además, dado que la agricultura es uno de los mayores contribuyentes a las emisiones de gases de efecto invernadero, estudiar soluciones para que nuestra cadena alimentaria sea más ecológica es una prioridad para el futuro. Igualmente, las políticas futuras deberían apoyar un acceso justo y ético a las semillas y al equipamiento para los agricultores que lo necesiten.
